风湿性关节炎是一种常见的急性或慢性结缔组织炎症。通常所说的风湿性关节炎是风湿热的主要表现之一，临床以关节和肌肉游走性酸楚、红肿、疼痛为特征。与A组乙型溶血性链球菌感染有关，寒冷、潮湿等因素可诱发本病。下肢大关节如膝关节、踝关节最常受累。虽然近几十年来风湿热的发病率已显著下降，但非典型风湿热及慢性风湿性关节炎并非少见。
病因及病理
根据症状、流行病学及免疫学分析，认为风湿性关节炎与人体溶血性链球菌感染密切相关，且感染途径至关重要，咽部链球菌感染是发病的必要条件。但A组链球菌引起风湿热的发病机制尚未完全明了。目前还注意到病毒感染与本病也有一定关系。
风湿性关节炎活动期病理改变为，关节滑膜及周围组织水肿，滑膜下结缔组织中有黏液性变，纤维素样变及炎性细胞浸润，有时有不典型的风湿小体。活动期过后，关节内的渗出物可被吸收，一般不引起粘连，因此并不产生关节变形等后遗症。
症状
1.疼痛
关节疼痛是风湿性关节炎首要的症状，全身关节都有可能发生疼痛，但是以大关节受累更为常见，如膝关节、踝关节、肩关节、腕关节等。典型的表现为对称性、游走性疼痛，并伴有红、肿、热的炎症表现。通常急性炎症症状持续2～4周消退，一个关节症状消退，另一个关节的症状又可出现，也有几个关节同时发病的。
关节症状受气候变化影响较大，常在天气转冷或下雨前出现关节痛。急性期过后不遗留关节变形，这些与类风湿关节炎不同。
2.肌肉疼痛
起病时患者可有肌肉酸痛不适、周身疲乏、食欲缺乏、烦躁等症状。
3.不规律性发热
风湿出现之前会出现不规则的发热现象，多为轻中度发热，脉搏加快，多汗，与体温不成正比。
4.皮肤黏膜症状
有皮下结节、环形红斑等，儿童多见，成人少见。
5.舞蹈症
仅见于儿童，女孩多见，患儿先有情绪不宁、烦躁、易怒等精神症状，继而出现无目的的快速动作，作皱眉、噘嘴等怪相，肢体可出现伸直和屈曲、内收和外展、旋前和旋后的无节律交替动作。疲劳及兴奋时明显，休息及镇静时减轻，睡眠时消失。
6.心脏症状
由于风湿热活动期以累及关节和心脏为主，因此风湿性关节炎患者常伴有心肌炎、心内膜炎、心包炎等。有心悸、气促、心前区疼痛等症状。
风湿性关节炎患者在急性疼痛期间，由于长期卧床，或者服用激素时间过长等，可致患者机体免疫功能低下，出现一些并发症。
并发症
风湿性关节炎患者在急性疼痛期间，由于长期卧床，或者服用激素时间过长等，可致患者机体免疫功能低下，出现一些并发症。常见的有以下几种：
（1）泌尿系统感染：风湿性关节炎患者若日常生活不注意，或者患感冒后，常容易发生泌尿系感染。
（2）肺炎：由于免疫能力下降，遭受细菌感染，患医
学教育网搜集整理常合并肺炎。
（3）传染病：患者由于患此病的时间太久，自身免疫功能下降，当社会上流行某些传染病时，比正常人更易受到传染。
（4）柯兴氏综合征：患者若用激素时间过长，常因体内肾上腺皮质功能受到抑制而并发柯兴氏综合征。常见症状主要有满月脸、水牛背、体重增加等。
（5）口腔溃疡：风湿性关节炎患者在服用免疫抑制剂之后常出现口腔溃疡，此外还可出现恶心呕吐、厌食、皮疹、味觉消失等不良反应。
鉴别诊断
一，类风湿性关节炎，类风湿性关节炎为多发性、对称性，小关节炎以及脊柱炎为表现，晚期往往造成关节的畸形，可见类风湿结节以及心、肺、肾、周围神经以及眼的病变。
二，痛风性关节炎，痛风性关节炎的发病率有明显增多，其实早期与类风湿性关节炎跟风湿性关节炎容易混淆，一般情况下有高尿酸血症，再就是关节的红肿疼痛的表现。
三，结核性关节炎，结核性关节炎一般有原发结核感染灶，好发于经常活动、摩擦处。
四，丹毒血症引起的关节炎，这种关节炎常常有原发感染的证据，血液以及骨髓培养阳性，而且关键渗出液有化脓趋势，可以找到病原菌，所以比较容易进行鉴别。
治疗
肾上腺皮质激素皮质激素不是治疗风湿性关节炎的必要药物。只有在关节炎患者伴有心脏炎的证据，且水杨酸制剂效果不佳时，才考虑使用。
中医药治疗风湿性关节炎属于中医的痹症范畴，急性期宜祛风清热化湿，慢性期宜祛风散寒化湿，能对症状的缓解起到辅助作用。
预防
非活动期注意关节锻炼，关节处要注意保暖，避免潮湿；去除体内链球菌感染灶防止复发，如扁桃体炎反复发作可行扁桃体切除；风湿活动控制后应每2～4周肌注长效青霉素万单位；患急性咽峡炎时即刻就医以免病情复发。
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